De ongelijkheid van inkomens binnen een jaar is aanzienlijk groter dan die van de gemiddelde inkomens over de levensloop. De Gini-coëfficiënt voor de inkomens op jaarbasis is 0,48; die voor inkomens per levensloopjaar is 0,26. Dit blijkt uit de analyse van een bestand met 100.000 individuele levenslopen, genaamd TRAIL (Transities van Inkomens tijdens de Levensloop), geconstrueerd op basis van paneldata van 1,1 mln personen in de periode 1999-2005. Uitkeringen vanwege werkloosheid, arbeidsongeschiktheid, bijstand en AOW en de bijbehorende premies of belastingen reduceren de inkomensongelijkheid over de levensloop. De Gini-coëfficiënt van het inkomen over de levensloop vóór herverdeling door sociale zekerheid is 0,33; door sociale zekerheid daalt deze tot 0,26.